高円寺駅の北口を出て約５分程歩くと、八百屋さん、魚屋さん、服屋さん…色々なお店がならび、のんびりとした時間が流れる私の大好きな商店街があります。

いつでも地元の人が集まるその通りの一角に、小さな不動産屋さんがあるのですが…そこの店頭には、大きなケースがあり、その中には大きなミドリガメが３匹、毎日ひなたぼっこしているのです。

まず誰もが思うのが「なぜこんなところに亀が？！」そしてびっくりするのがその大きさ！私のお父さんの顔より大きい！

亀といえば「長寿」を連想する縁起がいいイメージがありますよね。
なんだか、見るたび拝んでしまいそうになります(笑)

毎日気持ちよさそ〜うに仲良くひなたぼっこする姿に、癒されている人も少なくないはず。

高円寺ののんびりした雰囲気にピッタリの、子供にも大人気な３匹のアイドル亀ちゃんなのです。

先日、子供とバスに乗る機会がありましてバス停が見えてきたあたりですでにバスは到着しており、間に合わないとわかりつつ子供と必死に走っていたら運転手さんが待っていてくれました。

何とか乗れたのですが、その日は満席。

しっかり子供の手をにぎっていたらなんとほぼ同時に三人の別々の人が席を譲ってくださったのです。

まだまだ世の中すてたもんじゃないと思いました。

　バス停でのこと。一人でぽけぇ〜っとバスを待っていました。

そして、ゆっくりバスが近づいてきて、扉が開いて、さぁ〜乗ろうっと前に一歩踏み出した瞬間、若い運転手さんが飛び降りるように外へ出てきて、今来た道を猛ダッシュ！

”えっ？？”と驚き運転手さんを目で追うと、その先に転んだおばあさんが！きっとバスに乗ろうと走ったら転ばれてしまったんだと思います。

その運転手さんは転んでいるおばあさんを抱え込むように優しく起こして、おばあさんの荷物を持ち、ゆっくりゆっくりバスの方へ戻ってこられました。

　心にジーンときました。

　無我夢中でおばあさんの元へ駆け寄り、心配そうに気遣う優しい運転手さん。

バスに乗るたびにその運転手さんを思い出します。

　私の母が島根県へUターン組になりました。

その島根（石見）での民族芸。
石見神楽！
去年、はじめて見てハマリました。
衣装と狭い舞台でも落ちたりしないのがすごい！
すごく見入っちゃいます。

子供２人と毎回島根に帰るたびに見ます。

家ではビデオを一日に何回も。
１歳の次男もオモチャの剣と扇子持って、ビデオに合わせて回ってます。

いろんな所でやってるんで石見銀山など立ち寄るときにぜひ見てみて下さい。

　人が好きでお店が好きで・・。
庶民派のおばちゃんが経営する国道一号線沿いの土産物店。

かまぼこを始めとする小田原の名産物がなる部小さな店は笑い声が絶えなくて・・・。
小田原に来たら、ぜひ、立ち寄ってほしい店なのです。

　場所は神奈川県小田原市本町。お堀端を通り、市立三の丸小学校を通り過ぎ角のさかい呉服店を通り過ぎるとその隣にあるのが田代商店。

国一隔てたお向かいは頭痛で有名な間中病院。毎年、箱根駅伝の通り道です。

　まず、目に入るのはカウンターに積まれた塩辛などの瓶詰類。お酒好きにはたまらない酒の肴です。家で塩辛をつまみに一杯も良し。

また、お土産に喜ばれる品でもあります。かまぼこは言えば、出してくれます。
小田原名産といえば、やはり、これですね。
上かまぼこは贈答用になります。

わさび漬けも人気です。家用に贈答用に、いかがでしょうか。

独身の頃働いて地方では、赤ちゃんが生まれた後３日目頃になると「３日夜のぼた餅と言って、近所や職場にぼた餅を配るという風習がありました。

わたしも一度いただいたことがありますが、１人ではとても食べきれないほどの特大わらじサイズです。

　私が生まれ育った地域では無かった風習だったので、職場で聞いてみると、昔は栄養状態や病気などもあり、子どもが無事に育たなかったこともあり、「生後３日目までよく育ってくれた」というお祝いの意味が込められているそうです。

　「こんな風習があったなんて〜」と驚きました。

皆さん、土手や川原でみかける「つくし」ですが、ただ可愛いだけではありません。

食べられるのです！

愛知県の人は、つくしを普通に食べています！

お醤油で濃い目に煮たものを、炒り卵とあえたり、炊き込みご飯に入れたり、時にはデザートの果物の横に手を全く加えていないつくしが置いてあったりもします。

ただ、アクが強いようで、一般的に家庭ではお醤油で煮ることが多いようです。

私も試してみました。というか、ある日の喫茶店のランチにつくしの炒り卵あえが入っていて、初めて「つくしんぼ」を口にしました。

すごく美味しい！というわけではありませんが、「つくし料理」初体験のため、取り急ぎご報告でした。

会社の用事でいつも車で通る場所があります。
午後から出かけると、よく引っかかる信号があるんです。

そこで信号待ちをしていると８０代くらいでしょうか。
老夫婦が手をつないで歩いているんです。

それも握手のつなぎ方ではなくて、指と指を絡めあうつなぎ方！

なんだかとっても可愛くみえて、どういう人生を歩んできたらこんなに仲が良いのかしら！？
と、話しかけたくなりました。

いつまでも２人で元気で手をつないでいて欲しいです。